1. Писатель-антинигилист

Н иколай Лесков начинал карьеру как казенный служащий, а свои первые произведения - публицистические статьи для журналов - написал лишь в 28 лет. Он создавал повести и пьесы, романы и сказы - произведения в особом художественном стиле, основоположниками которого сегодня считаются Николай Лесков и Николай Гоголь .

Писец, столоначальник, губернский секретарь

Николай Лесков родился в 1831 году в селе Горохово Орловского уезда. Его мать, Марья Алферьева, принадлежала к дворянскому роду, родственники по отцовской линии были священниками. Отец будущего писателя, Семен Лесков, поступил на службу в Орловскую уголовную палату, где получил право на потомственное дворянство.

До восьми лет Николай Лесков жил у родственников в Горохове. Позже родители забрали мальчика к себе. В десять лет Лесков поступил в первый класс Орловской губернской гимназии. Учиться в гимназии ему не нравилось, и мальчик стал одним из отстающих учеников. После пяти лет обучения он получил справку об окончании лишь двух классов. Продолжать образование было невозможно. Семен Лесков пристроил сына писцом в Орловскую уголовную палату. В 1848 году Николай Лесков стал помощником столоначальника.

Год спустя он переехал в Киев к своему дяде Сергею Алферьеву - известному профессору Киевского университета, практикующему терапевту. В Киеве Лесков увлекся иконописью, изучал польский язык, вольнослушателем посещал лекции в университете. Работать его определили в киевскую Казенную палату помощником столоначальника по рекрутскому столу. Позже Лесков был произведен в коллежские регистраторы, потом получил должность столоначальника, а затем стал губернским секретарем.

Николай Лесков уволился со службы в 1857 году - он «заразился модною тогда ересью, за которую не раз осуждал себя впоследствии… бросил довольно удачно начатую казенную службу и пошел служить в одну из вновь образованных в то время торговых компаний» . Лесков начал работать в компании «Шкотт и Вилькенс» - фирме своего второго дяди, англичанина Шкотта. Николай Лесков часто отправлялся по делам в «странствия по России», в поездках он изучал диалекты и быт жителей страны.

Писатель-антинигилист

Николай Лесков в 1860-е годы. Фотография: russianresources.lt

В 1860-е годы Лесков впервые взялся за перо. Он писал статьи и заметки для газеты «Санкт-Петербургские ведомости» , журналов «Современная медицина» и «Экономический указатель». Своей первой литературной работой сам Лесков называл «Очерки винокуренной промышленности», напечатанные в «Отечественных записках».

В начале своей карьеры Лесков работал под псевдонимами М. Стебницкий, Николай Горохов, Николай Понукалов, В. Пересветов, Псаломщик, Человек из толпы, Любитель часов и другими. В мае 1862 года Николай Лесков под псевдонимом Стебницкий опубликовал в газете «Северная пчела» статью о пожаре в Апраксином и Щукином дворах. Автор критиковал и поджигателей, которыми считались бунтовщики-нигилисты, и правительство, которое не может поймать нарушителей и потушить пожар. Обвинение властей и пожелание, «чтобы присылаемые команды являлись на пожары для действительной помощи, а не для стояния» , рассердили Александра II . Чтобы уберечь писателя от царского гнева, редакция «Северной пчелы» отправила его в длительную командировку.

Николай Лесков побывал в Праге, Кракове, Гродно, Динабурге, Вильне, Львове, а затем уехал в Париж. Вернувшись в Россию, он опубликовал серию публицистических писем и очерков, среди них - «Русское общество в Париже», «Из одного дорожного дневника» и другие.

Роман «На ножах». Издание 1885 года

В 1863 году Николай Лесков написал свои первые повести - «Житие одной бабы» и «Овцебык». В то же время в журнале «Библиотека для чтения» вышел его роман «Некуда». В нем Лесков в своей характерной сатирической манере рассуждал о новых нигилистических коммунах, быт которых казался писателю странным и чуждым. Произведение вызвало острую реакцию критиков, а роман на долгие годы предопределил место писателя в творческом сообществе - ему приписывали антидемократические, «реакционные» взгляды.

Позже вышли повести «Леди Макбет Мценского уезда» и «Воительница» с яркими образами главных героинь. Тогда начал складываться особый стиль писателя - разновидность сказа. Лесков использовал в произведениях традиции народного сказа и устного предания, использовал прибаутки и разговорные слова, стилизовал речь своих героев под разные диалекты и старался передать особые интонации крестьян.

В 1870 году Николай Лесков написал роман «На ножах». Новое произведение против нигилистов автор считал своей «наихудшей» книгой: чтобы издать ее, писателю пришлось несколько раз редактировать текст. Он писал: «В этом издании чисто литературные интересы умалялись, уничтожались и приспосабливались на послуги интересам, не имеющим ничего общего ни с какою литературой» . Однако роман «На ножах» стал важным произведением в творчестве Лескова: после него основными героями произведений писателя стали представители русского духовенства и поместного дворянства.

«После злого романа «На ножах» литературное творчество Лескова сразу становится яркой живописью или, скорее, иконописью, - он начинает создавать для России иконостас ее святых и праведников».

Максим Горький

«Жестокие произведения» о русском обществе

Валентин Серов Портрет Николая Лескова. 1894 г.

Николай Лесков. Фотография: russkiymir.ru

Николай Лесков Рисунок Ильи Репина. 1888-89 гг.

Одним из самых известных произведений Лескова стал «Сказ о тульском косом Левше и о стальной блохе» 1881 года. Критики и писатели тех лет отметили, что «рассказчику» в произведении присущи сразу две интонации - и хвалебная, и язвительная. Лесков писал: «Еще несколько лиц поддержали, что в моих рассказах действительно трудно различать между добром и злом и что даже порою будто совсем не разберешь, кто вредит делу и кто ему помогает. Это относили к некоторому врожденному коварству моей натуры» .

Осенью 1890 года Лесков завершил повесть «Полунощники» - к тому времени у писателя в корне поменялось отношение к церкви и священникам. Под его критическое перо попал проповедник Иоанн Кронштадский. Николай Лесков писал Льву Толстому : «Повесть свою буду держать в столе. Ее, по нынешним временам, верно, никто и печатать не станет» . Однако в 1891 году произведение опубликовали в журнале «Вестник Европы». Критики ругали Лескова за «невероятно причудливый, исковерканный язык», который «претит читателю».

В 1890-е годы цензура почти не выпускала остросатирические произведения Лескова. Писатель говорил: «Мои последние произведения о русском обществе весьма жестоки. «Загон», «Зимний день», «Дама и фефела»… Эти вещи не нравятся публике за цинизм и правоту. Да я и не хочу нравиться публике». Романы «Соколий перелет» и «Незаметный след» вышли лишь отдельными главами.

В последние годы жизни Николай Лесков готовил к изданию собрание собственных сочинений. В 1893 году их выпустил издатель Алексей Суворин. Николай Лесков умер два года спустя - в Петербурге от приступа астмы. Его похоронили на Волковском кладбище.

😉 Здравствуйте, дорогие читатели! В статье «Николай Семенович Лесков: биография, факты» — о жизни известного русского писателя, прозаика, публициста. Интересные факты из его биографии и видео.

Николай Семенович Лесков — русский писатель, автор знаменитого рассказа «Левша», который входит в школьную программу. Писатель глубоко проник в суть русского народа, что отразилось в его произведениях разных жанров: сказы, рассказы, повести, романы в жанре реализма, очерки.

Биография Николая Семеновича Лескова

Родился Николай Семенович за тридцать лет до отмены крепостного права, в 1831 году в Орловской губернии на территории Российской империи.

Подпись: «Господский дом в селе Горохово Орловской губернии. В этом доме родился Николай Семенович Лесков и тут же проведено его детство»

Родители:

Отец некоторое время относился к духовенству, но затем устроился на службу в губернскую уголовную палату. Он занимал должность следователя и имел незаурядный талант к расследованию непростых преступлений.

Мать была из дворянского рода. В возрасте восьми лет Николай вместе с родителями, братьями и сестрами переехал в Панин хутор в окрестностях Кромы. В этой местности он и познакомился с бытом и характером простого русского народа.

Детство и юность

В 1841 г. будущий писатель пошел в школу, где за пять лет смог осилить лишь программу первого и второго классов.

Летом 1847 г. молодой человек стал служить в канцелярии того же суда, где работал его отец. Но на следующий год его отец ушел из жизни. Лесков обратился к руководству с просьбой о переводе его в Киев. Его просьба удовлетворена, и он поселяется в городе у дальнего родственника.

За семь лет пребывания в Украине Лесков в совершенстве овладел не только украинским, но польским языками. Прошел курс философии и религии в Киевском университете. В это время он довольно часто общался со старообрядцами и религиозными паломниками.

Огромное влияние на писателя оказал Журавский со своими идеями отмены крепостного права. На последнем курсе учебного заведения Лесков уходит с государственного поста. Он начинает работать на родственника своей тёти, господина А. Я. Шкотта. Фирма называлась «Шкотт и Вилькенс» и находилась в Пензенской области.

Николай Семенович Лесков

На этом предприятии он получал достаточно средств, чтобы прокормить себя и путешествовать по России. В путешествиях он глубже познавая язык и культуру различных регионов огромной империи. Об этих годах он вспоминает, как о лучших в своей жизни. Лесков написал об этом в «Русском обществе в Париже» под псевдонимом Стебницкий.

После закрытия торговой фирмы Лесков возвращается в Киев и пишет литературные произведения, работает журналистом в «Современной медицине». Там он становится скандальным автором разоблачений государственных докторов. Обвиненный во взятках, он оставил работу.

Санкт-Петербург

Через шесть месяцев Лесков поселяется у своего друга Вернадского. «Санкт-Петербургские ведомости» регулярно печатают его очерки. Чаще всего его публиковали в журнале «Отечественные записки» не без содействия знакомого публициста из Орловской губернии.

Так, появилась первая большая публикация «Очерки винокуренной промышленности». Журнал «Современник» высоко оценил работы Лескова.

Как писатель Николай Семенович ярко проявляет себя в 1863 г. Из-под его пера выходят «Житие одной бабы», позже – «Некуда». В этих произведениях отчетливо прослеживается сатира над бытом нигилизма. Восхваляется труд простого крестьянина, семейные традиции.

Его параллели легко угадывались в руководстве издательства. Поэтому его работы и он сам получал негативные отклики. В вину ставили его протест демократическим взглядам литераторов того времени, а также его радикальные наклонности.

Многие считали, что он пишет романы по заданию какой-то третьей заинтересованной стороны. Однако сам писатель опровергал эти домыслы. Но более печататься в популярных изданиях не мог. Оставалось только публиковать свои произведения у Каткова в «Русском вестнике».

1881 г. ознаменовался выходом рассказа «Сказ о тульском косом и стальной блохе», который сам автор характеризует как неоднозначно добрый. В нем все переплелось, и добро, и зло.

Сразу и непонятно, кто помогает общему делу, а кто все портит. Но Левша был одним из «Праведников» (сборник портретов русских людей, выраженных в ярких персонажах рассказов).

Личная жизнь Лескова

Лесков был женат дважды:

• первая жена — Ольга Смирнова, дочь киевского коммерсанта. Она страдала психической болезнью, лечилась, но семья распалась. Дети: сын Митя (умер младенцем); дочь Вера;
• вторая жена — Екатерина Бубнова. В этом гражданском браке родился сын Андрей. В 1877 г. семейная пара рассталась.

Николай Семенович был добрейшим человеком и убежденным . Он верил в то, что разумному человеку животных убивать нельзя.

Н. С. Лесков, 1892 г.

Последние годы писатель страдал астмой и скончался от этой болезни в 1895 году в Санкт-Петербурге. Там он был предан земле. В настоящее время биографию писателя изучают в школах на уроках литературы.

Его произведения оставляют в душе у читателя ощущение проникновения в русскую сущность, в быт русского народа таким, каким его создавали со времен Древней Руси.

Не пропустите видео! Здесь более подробная и интересная история «Николай Семенович Лесков: биография и творчество писателя»

Удивительная способность описывать быт крестьян, их манеру разговора, стремления и думы была отличающей характеристикой, особенной чертой в биографии человека с дворянскими корнями и русской неуёмной душой Николая Семёновича Лескова.

Биография Лескова для детей кратко, самое главное

Жизненный путь Николая Лескова начинается 16 февраля 1831 г. в посёлке Горохово. Его отец успешный чиновник, следователь. Дед и прадед служили при церкви в деревне Лиски, откуда и получила название фамилия рода Лесковых. Мать имела дворянское происхождение. Когда Николаю было 16 лет он остался сиротой и вынужден был зарабатывать на жизнь собственным трудом. Поначалу устроился на работу писарем. Вскоре, его дядя — англичанин Шкотт взял племянника к себе на работу. По делам новой службы Николаю приходилось много путешествовать по просторам России. Его цепкий взгляд и острый ум, внимательный к деталям, запоминал малейшие мелочи, что позволило в дальнейшем очень правдоподобно и без снисходительных ноток описывать быт и порядки крепостного крестьянства. Весной 5 марта 1895 года писатель не перенёс астматический приступ и умер. Могилу Лескова можно найти на Волхонском кладбище города на Неве.

Ранние годы

Своё детство Лесков провёл в Орле. Вся семья писателя 1839 году меняет место жительства на село Панино. В 1846 году, отказавшемуся сдавать переэкзаменовку, гимназисту Лескову выдали только справку, а не аттестат. После смерти отца, в 18 лет, писатель переезжает в Киев для работы в казённой палате. Самыми важными становятся 7 лет киевской биографии орловского самородка. Николай Семёнович обучался как слушатель на лекциях в университете, узнавал основы иконописи и учил польский язык, общался с верующими.

Творчество и личная жизнь

Писательский талант юноши первым обнаружил его дядя, читая отчёты о рабочих поездках, удивительно живых и правдивых. Николай Лесков писал статьи в прессу. Бросил чиновничью работу, сменил город жительства на Петербург и стал зарабатывать журналистским трудом.

Самым важным узнаваемым персонажем в биографии творческих побед Лескова стал из произведения 1881 года о тульском мастере. Словесная игра и узнаваемый язык автора заслужил положительные отзывы критиков.

Левша - рассказ Лескова. Краткое содержание по главам

Первая глава

По окончании военных действий с Наполеоном Бонопартом в 1812 году, российским императором был предпринят вояж по странам Европы.

Повсюду, где появлялся Александр Павлович, государь России, ему представляли к показу удивительные вещи, приводившие его в восхищение.

Недовольство проявлял Платов, атаман с Дона. Он стоял на том, русские мастеровые ни в чем не уступят иностранным. Последней страной в этом турне была Англия.

Вторая глава

Англичане встретили русского императора показом своих технических новинок. Александр восторгался иностранным техническим новинкам и сокрушался тому, что русским далеко до англичан.

Только Платов стоял на своём, утверждая, что русские мастеровые превзошли иностранцев в мастерстве, и нет им равных за границей. На ту пору, англичане преподнесли на показ Александру «пистолю», сработанную неизвестным мастером, которому, по их утверждению, равных нет.

Опечален был государь,что нет на Руси мастеров, способных создать подобное чудо. Тут-то Платов и открыл замок пистоля, показал государю надпись, что мастером, создавшим пистоль, был «Иван Москвин во граде Туле».

Смутились англичане и решили создать такое техническое чудо, против которого Платову сказать будет нечего.

Третья глава

Следующим утром государя и Платова повезли на сахарный завод и кунсткамеру, в которой представлены были минеральные камни, собранные со всего света и «нимфозории».

На показ русскому государю была представлена блоха, выкованная английскими мастерами в натуральную величину из стали. После поворота ключика английское чудо техники прыгало и танцевало, за такое чудо русский император вручил английским мастерам миллион. Блоха была подарена Александру.

Уложил государь блоху в бриллиантовый футляр, опустил его в табакерку и убыл в Россию.

Четвертая глава

Английский подарок оставался с императором до самой его смерти. Елизавета Алексеевна, жена императора стала преемницей подарка. По наследству английская блоха перешла новому императору Николаю Павловичу, брату Александра.

Настоящей головоломкой стал английский подарок для царствующей семьи. Никто не мог взять в толк, зачем император хранил его много лет. Помог разгадать царский секрет атаман с Дона Платов. Он передал императору «мелкоскоп», который дали ему англичане. Посмотрел царь на блоху через удивительное стекло, увидел, как прыгает блоха из металла.

Николай Павлович был человеком, который ценил русских мастеров. Дал он задание Платову, поручить русским мастерам сотворить что-то, более удивительное, чем механическая блоха.

Пятая глава

По воле государя поскакал атаман Платов в Тулу, к оружейных дел мастерам. Оружейники тульские пообещали Платову, выполнить царское задание, но просили оставить им блоху на несколько дней. Не сказали они Платову, на что им нужна блоха, чем задумали удивить государя. Отправился атаман на Дон, предоставив удивительную блоху тульским умельцам.

Шестая глава

«Косой Левша», на щеке которого пятна родимые, на висках волосья, выдранные при ученье, с ним еще два искуснейших мастера, отправились из города, не сказавши никому ни слова. Многие решили, что не смогли мастера ничего придумать и ушли из города, чтобы избежать наказания, прихватив табакерку с блохой.

Седьмая глава

Искусные мастера оружейного дела отправились в город Мценск Орловской губернии к иконе Николая Чудотворца, просить совета. Помолились и вернулись в слободу. После возвращения никто не видел мастеров, так как закрылись они в доме Левши, не обмолвившись ни с кем словом. Как ни старались соседи заглянуть к мастерам, выманить их из дома, мастера работали днем и ночью, невзирая на любопытство соседей.

Восьмая глава

После завершения дел, Платов вернулся в слободу, но к мастерам не пошел, к ним послал он курьеров. Слал их одного за другим, чтобы быстрее доставили ему мастеровых Девятая глава Работа у мастеров к этому времени близилась к концу. На стук курьеров со стороны упрямых оружейников никакого отклика не было.

Чтобы добиться ответа, посланники Платова сняли крышу с избы Левши. Левша и товарищи наконец-то закончили работу, и вышли из избы. Они сообщили посланникам, что готовы показать свою работу, для посрамления англичан, Платову.

Десятая глава

Оружейники вручили Платову табакерку с блохой. Платов сердито спросил мастеров. Где же их работа. Обиделись оружейных дел мастера и ответили атаману, что их работу может увидеть только сам государь. Рассердил Левша Платова, отправился атаман в Петербург, захватив с собой мастера. Платов сам отправился на приём к государю, оставив связанного Левшу у царских палат.

Одиннадцатая глава

Занимая царя разговорами разными, надеялся атаман, что не спросит государь о блохе, но царь вспомнил о своем приказе, данном Платову по поводу механической блохи. Повинился атаман, рассказал государю, что вернули блоху мастера, не придумав ничего нового. Усомнился Николай в словах Платова и решил проверить, почему осмелились вернуть мастера-оружейники блоху.

Двенадцатая глава

Принесли табакерку с блохой государю, достали блоху, завели ключиком. Тут оказалось, что блоха не прыгает. Передать гнев Платова было трудно. Спустился атаман к Левше, обманщиком, лгуном назвал его, побил хорошенько. Левша стоял на своем, твердил, что работу их государь должен увидеть в «мелкоскоп».

Тринадцатая глава

Доставили Левшу к государю, и показал он, в чем заключалось мастерство оружейников. Русские мастера превзошли английских мастеров в том, что сумели подковать английский подарок, механическую блоху. Удивился Николай и порадовался мастерству своих подданных. Превзошли тульские мастеровые англичан!

Четырнадцатая глава

Николай принял решение отправить Левшу в далекую Англию, чтобы он представил английским умельцам свою работу. Собрали оружейника получше, и отправили с курьером в английские земли.

Пятнадцатая глава

По прибытии в Англию, курьер поселил Левшу в гостинице, а сам унес табакерку с блохой к английским мастерам. Удивились мастера, и пошли знакомиться с оружейником, сумевшим подковать блоху. Угощали англичане Левшу яствами досыта три дня, а потом попытались узнать, какие науки он изучил. Удивились английские умельцы тому, что мастер учился по «Псалтирю» и «Полусоннику», а арифметику он не знает совсем.

Шестнадцатая глава

Курьер был отправлен англичанами назад, в Петербург, а с Левшой поехали по своим заводам и все пытались уговорить его остаться в Англии. Но тосковал мастер по своей мастерской в Туле, да просил отпустить его на родину. Отправили англичане Левшу в родные края, подарили ему золотые часы в память об их встрече, дали денег на дорогу, посадив на корабль.

Семнадцатая глава

Долгим оказался путь, заскучал Левша и поспорил он с полшкиперомна на то, что перепьет его. Пили спорщики до конца пути, оба сказались больными, но в выигрыше не оказался ни один из них. Полшкипера, по прибытию в Россию, доставили в английское посольство, разместили его со всеми удобствами. С Левшой поступили иначе: ослабевшего, больного, не сумевшего ничего объяснить, оставили в квартале.

Восемнадцатая глава

Англичанина доставленного в посольство, сразу же лекарю показали, в ванну теплую посадили, потом пилюлю дали и спать уложили. В тех местах Левшу обобрали и решили найти ему место в больнице, но нигде не приняли мастера, так как отсутствовал у него какой-либо «тутамент». Когда поняли, что Левша не жилец более, отвезли его в Обухвинскую больницу для простых людей, умирать.

Девятнадцатая глава

Полшкипера помнил и беспокоился о своём новом друге. Нашел он умирающего Левшу, добился его осмотра доктором. Умирая мастер-оружейник уговаривает Мартын-Сокольского передать государю, что не чистят англичане ружья кирпичом. Доктор старался помочь Левше передать его слова графу Чернышеву.

Никто не хотел слышать секрет, узнанный Левшой. Продолжали ружья чистить кирпичом до начала войны. А весь секрет состоял в том, что истончались быстро ружейные стволы и приходили в негодность.

Двадцатая глава

Нет теперь мастеров, подобных Левше. На смену талантам и дарованиям машины пришли, не способных превосходить удаль прошлых мастеров. В механический век баснословные мастера исчезли совсем, но память о них осталась в народных легендах.

После окончания венского совета император Александр Павлович решает «по Европе проездиться и в разных государствах чудес посмотреть». Состоящий при нем донской казак Платов «диковинам» не удивляется, потому что знает: в России «своё ничуть не хуже».

В самой последней кунсткамере, среди собранных со всего света «нимфозорий», государь покупает блоху, которая хотя и мала, но умеет «дансе» танцевать. Вскоре у Александра «от военных дел делается меланхолия», и он возвращается на родину, где умирает. Взошедший на престол Николай Павлович блоху ценит, но, так как не любит уступать иностранцам, отправляет Платова вместе с блохой к тульским мастерам. Платова «и с ним всю Россию» вызываются поддержать трое туляков. Они отправляются поклониться иконе святого Николая, а затем запираются в домике у косого Левши, но, даже закончив работу, отказываются выдать Платову «секрет», и ему приходится везти Левшу в Петербург.

Николай Павлович и его дочь Александра Тимофеевна обнаруживают, что «брюшная машинка» в блохе не действует. Разгневанный Платов казнит и треплет Левшу, а тот в порче не признается и советует поглядеть на блоху в самый сильный «мелкоскоп». Но попытка оказывается неудачной, и Левша велит «всего одну ножку в подробности под микроскоп подвести». Сделав это, государь видит, что блоха «на подковы подкованная». А Левша добавляет, что при лучшем «мелкоскопе» можно было бы увидеть, что на всякой подкове «мастерово имя» выставлено. А сам он выковывал гвоздики, которые никак разглядеть невозможно.

Платов просит у Левши прощения. Левшу обмывают в «Туляновских банях», остригают и «обформировывают», будто на нем есть какой-нибудь «жалованный чин», и отправляют отвезти блоху в подарок англичанам. В дороге Левша ничего не ест, «поддерживая» себя одним вином, и поёт на всю Европу русские песни. На расспросы англичан он признается: «Мы в науках не зашлись, и потому блоха больше не танцует, только своему отечеству верно преданные». Остаться в Англии Левша отказывается, ссылаясь на родителей и русскую веру, которая «самая правильная». Ничем его англичане не могут прельстить, далее предложением жениться, которое Левша отклоняет и неодобрительно отзывается об одежде и худобе англичанок. На английских заводах Левша замечает, что работники в сытости, но больше всего его занимает, в каком виде содержатся старые ружья.

Вскоре Левша начинает тосковать и, несмотря на приближающуюся бурю, садится на корабль и не отрываясь смотрит в сторону России. Корабль выходит в «Твердиземное море», и Левша заключает пари со шкипером, кто кого перепьёт. Пьют они до «рижского Динаминде», и, когда капитан запирает спорщиков, уже видят в море чертей. В Петербурге англичанина отправляют в посольский дом, а Левшу — в квартал, где у него требуют документ, отбирают подарки, а после отвозят в открытых санях в больницу, где «неведомого сословия всех умирать принимают». На другой день «аглицкий» полшкипер «куттаперчевую» пилюлю проглатывает и после недолгих поисков находит своего русского «камрада». Левша хочет сказать два слова государю, и англичанин отправляется к «графу Клейнмихелю», но полшпикеру не нравятся его слова о Левше: «хоть шуба овечкина, так душа человечкина». Англичанина направляют к казаку Платову, который «простые чувства имеет». Но Платов закончил службу, получил «полную пуплекцию» и отсылает его к «коменданту Скобелеву». Тот посылает к Левше доктора из духовного звания Мартын-Сольского, но Левша уже «кончается», просит передать государю, что у англичан ружья кирпичом не чистят, а то они стрелять не годятся, и «с этой верностью» перекрещивается и умирает. Доктор докладывает о последних словах Левши графу Чернышеву, но тот не слушает Мартын-Сольского, потому что «в России на это генералы есть», и ружья продолжают чистить кирпичом. А если бы император услыхал слова Левши, то иначе закончилась бы Крымская война

Теперь это уже «дела минувших дней», но предание нельзя забывать, несмотря на «эпический характер» героя и «баснословный склад» легенды. Имя Левши, как и многих других гениев, утрачено, но народный миф о нем точно передал дух эпохи. И хотя машины не потворствуют «аристократической удали, сами работники вспоминают о старине и своём эпосе с «человеческой душой», с гордостью и любовью.

Во время поездки императора Александра Павловича по Европе он купил в кунсткамере искусно выполненную умельцами танцующую блоху. Атаман Платов, состоявший при государе, не удивлялся "диковинам", будучи уверенным в том, что в России могут не хуже.

По возвращению в Россию государь умирает, а престол занимает Николай Павлович. Он ценит блоху, но не хочет уступать иностранцам. Отправляет Платова вместе с блохой в Тулу, чтобы умельцы сделали что-то лучше иностранного. Три мастера, помолившись, закрываются на три дня у косого Левши. Окончив работу, секрет не выдают, вынудив Платова везти Левшу в Петербург. Император обнаруживает, что заводная машинка в брюхе блохи не работает. Платов наказывает Левшу, но тот советует посмотреть в самый сильный мелкоскоп, чтобы увидеть, что блоха подкована. Добавляет, что им самим он только гвозди для подковы выкованы и на подкове имя мастера есть.

Левшу приводят в чиновничий вид и отправляют с подарком в Англию. Англичанам он объясняет, что в хоть науке не сильны, но отчизне предан. Отказывается остаться в Англии, не прельстившись на предложенную невесту. Будучи на заводах он замечает, что рабочие сыты. Внимание обращает на содержание старых ружей.

Находит на него тоска, и он решает отправиться домой, в Россию. Весь путь пьянствует со шкипером на спор: кто кого перепьет. Допиваются до чертиков. В Петербурге Левшу отправляют в больницу для бездомных безнадежно больных. Английский шкипер его находит и по просьбе Левши передать что-то для государя, отправляется то к "графу Клейнмихелю", то к Платову, которого не застает, то к коменданту Скобелеву. Последний направляет к больному Левше доктора Мартын-Сольского, но Левша перед смертью просит передать государю, что англичане ружья кирпичом не чистят, так как от этого они приходят в негодность, и умирает. Доктор доложил о словах Левши графу Чернышову. Тот не обращает на это внимание, считая это делом генералов. Исход Турецкой войны мог быть другим.

Имя Левши забыто, но народное предание о нем живет.